Bodhicitta, le cœur-esprit éveillé, repose sur deux qualités essentielles, d'une part la compassion et l'amour, et d'autre part l'ouverture-vacuité.
Amour et compassion, au sens où nous les employons sont très proches : si nous faisions un distinguo, la compassion serait plutôt la réceptivité, et l'amour, la disponibilité, entendu qu'il ne peut y avoir de disponibilité sans réceptivité, ni d'ailleurs de réceptivité sans disponibilité. Amour et compassion sont les deux facettes d'une même attitude du cœur et de l'esprit, d'une même qualité d'expérience. Ils sont le fondement du cœur-esprit éveillé (bodhicitta) dans les situations relationnelles, c'est-à-dire dans l'expérience habituelle.
Le mahayana est une voie d'amour, une voie de cœur, de compassion fondée sur cette réceptivité-disponibilité. On distingue habituellement deux niveaux dans bodhicitta :
De toute évidence, la voie du mahayana, la pratique du cœur-esprit éveillé (bodhicitta), commence par là où nous sommes, c'est-à-dire par l'aspect relationnel, l'amour, la compassion, l'ouverture du cœur, l'ouverture de l'esprit dans les situations de relations. Il s'agit de s'ouvrir aux autres, d'ouvrir son cœur et son esprit au monde.
Cela demande d'accepter d'être touché, de laisser progressivement tomber défenses, résistances et blocages, acceptant d'être exposé, de prendre sur soi et de donner. On retrouve ici cette intrépidité qui est d'accepter d'être ainsi exposé et de se donner.
Nous avons un peu une mentalité de tortues : vivant carapacés dans notre bulle et dans notre cocon. Il est délicat et difficile pour une tortue de se retrouver toute nue hors de sa carapace : elle se sent très exposée et vulnérable. L'amour et la compassion, bodhicitta au niveau relationnel, demandent que l'on accepte l'autre, au sens large, et demandent cette intrépidité qui consiste à déposer son armure.
